Дон - одна з найбільших річок на півдні Руської рівнини. Бере початок в Тульській обл., Далі тече по Липецькій, Воронезькій, Волгоградській та Ростовській обл., впадає в Таганрозьку затоку Азовського моря, утворюючи дельту. Дон - типова рівнинна річка в степовій зоні. Довжина 1870 км, пл. бас., частина якого припадає на Україну, 422 тис. км ². Осн. притоки: Сосна, Чорна Калитва, Сіверський Донець (праворуч); Вороніж, Битюг, Хопер, Ведмедиця, Іловля, Сал, Зах. Манич (ліворуч). Середня витрата води в гирлі в природних умовах понад 900 м ³ / с (бл. 29,5 км ³ на рік). 70% стоку припадає на період весняного водопілля. Стік наносів 6,3 млн. т. Льодостав у верхів'ях з поч. листопада до сер. квітня, в низинах з поч. грудня до кін. березня. Гідрологічний режим перетворений гідротехнічним будівництвом (велике Цимлянське вдсх., Миколаївський, Кочетовський, Костянтинівський гідровузли) та ін видами госп. діяльності. Судноплавство від гирла р. Сосни (1600 км). Дон з'єднаний з Волгою Волго-Донським каналом. Міста: Ліски, Калач-на-Дону, Волгодонськ, Ростов-на-Дону, Азов і ін Рибальство (в т. ч. осетрові). Водозагорожа до поч. 1990-х років перевищив 15 км ³ на рік, використання води 10,7 км ³ (в т. ч. 5,8 км ³ на виробничі потреби; 2,4 км ³ - на зрошення), водовідведення перевищило 7,8 км ³ на рік. До кін. 1990-х років використання води знизилося в 1,3-1,4 рази. До впадання р. Воронеж вода Дону чиста і помірно забруднена, нижче - місцями забруднена і дуже брудна. Популярний туристичний маршрут по воді Ростов-на-Дону - Москва (через Волго-Донський канал).