Сахара - пустеля в Африці, найбільша в світі. Пл. близько 8 млн. км квадр. Довжина із Заходу на Схід 5700 км, ширина близько 2000 км. Повністю або частково на тер. держав: Марокко, Алжир, Туніс, Лівія, Єгипет, Мавританія, Малі, Нігер, Чад, Судан, а також Західна Сахара. Рівнини складені осадовими породами різного віку. На нагір'ях виходять стародавні кристалічні породи фундаменту, перекриті частково вулканічними покривами. Родовища нафти і природного газу, в горах – залізні і мідні руди, золото, рідкісні метали, вольфрам, уран. 
В центр. частині Сахари нагір'я Ахаггар і Тібесті з абсолютними висотами до 2000–3000 м, головна вершина – вулкан Еммі-Куси (3415 м). Нагір'я обрамлені куестовими грядами з висотами близько 1000 м і східчастими плато, розчленовані сіткою глибоких долин з сухими руслами (вади і веди). Переважають рівнини з абсолютними відмітками 200–500 м, на яких розвинуті кам'янисті (хамади), галечні (реги), глинисті (серіри) пустелі. Численні безстічні западини. До ведів приурочені піщані пустелі (ерги) – маси піску у вигляді дюн і гряди (дра), витягнуті на десятки і сотні км, висота до 150–300 м; зіркоподібні дюни і ін. форми еолового рельєфу.
Клімат Сахари переважно тропічний пустинний, жаркий. На Півночі осідання випадають взимку – до 200 мм в рік, до Півдня і в центр. частині зменшуються до 20 мм Рідко трапляються зливи, зухвалі катастрофічні паводки в ведах і сели в горах. Високі температури повітря: в січні до 10 °С, в липні в середньому 35 °С, макс. в світі досягала 58,3 °С в тіні. Відносна вологість повітря 30–50 %. Добові перепади до 30 °С, а на ґрунті до 70 °С. Сильні вітри викликають запорошені і піщані бурі. В пустелі немає постійного поверхневого джерела води, окрім транзитного перебігу Нила. В сухих руслах (вади, веди) епізодичний стік. Збереглися реліктові озера, часто заболочені і сильно мінералізовані. Сахара багата підземними водами, у тому числі артезіанськими, живлячими численні оазиси.