 Гренландія -
найбільший острів на Землі, між Північним Льодовитим і Атлантичним океаном, біля північно-східних берегів
Північної Америки. Частина тер. Данії (з 1953 р.); користується самоврядуванням
з травня 1979 Пл. 2176 тис. км ², нас. близько 60 тис. чол. Адм. центр - Готхоб. Довжина о-ва 2600 км,
шир. до 1200 км.
Майже 79% площі Гренландії займає Гренландський льодовиковий щит. На багатьох
ділянках край льодовикового щита обривається в море, але місцями узбережжя вільне від льоду. Такі ділянки шир. до 250 км тягнуться вздовж
берегів (особливо на Південному
Заході і Півночі), складені кристалічними породами і
являють собою плоскогір'я вис. до 400-600 м і гірські масиви вис. до 2000 м. Найвища точка о-ва - м. Гунб’єрн (3700 м) в хр. Уоткінса на сх. узбережжі. Береги
сильно порізані фіордами. Гренландський льодовиковий щит пл. 1726,4 тис. км ² займає
всю внутрішню частину о-ва. Середня
товщина щита 1790 м,
макс. в центр. частини - 3416
м. Обсяг льоду бл. 3 млн. км ³ - це 12% загального
обсягу наземного льоду. Якщо б льодовиковий покрив в Гренландії розтанув, то
рівень Світового океану підвищився б на 7,5 м. В рельєфі льодовикового щита виражені два куполи: центр. (вис. 3231 м) та півд. (вис. 2850 м).
За вузькими долинами сповзають крупні льодовики, в своїх кінцевих частинах вони іноді
рухаються зі швидкістю 5-7 км
на рік (льодовики Якобсхавн, Рінка, Караяк). Багато крижаних потоків досягають моря і утворюють айсберги (13-15 тис. щороку). Окремі
льодовикові куполи загальної пл. 76 тис. км ² лежать за межами льодовикового
щита.
Клімат субарктичний і арктичний, на узбережжі морський, в
центр. частині щита - льодовиковий. Середня тем-ра
січня на узбережжі від -7 ° C на півдні до -36 ° C на півночі, липня від 10 ° C
на півночі до 3 ° C на північному заході Біля центр. частини льодовикового щита середня тем-ра січня -47 ° C, липня -12 ° C. Взимку буває бл. -70 ° C. Опадів
на півдні 800-1000 мм
на рік, на півночі - 150-250
мм, на льодовиковому покриві 300-400 мм. На узбережжі тундра,
на крайньому півдні місцями криволісся, на півночі - арктична пустеля. В Гренландії мешкають: півн. олень,
мускусний вівцебик, білий ведмідь, песець, полярний вовк та ін; багато птахів.
На північному сході о-ва - Гренландський нац. парк. Гренландці займаються
рибальством та обробкою риби, вівчарством і оленярством. Осн. нас. пункти
знаходяться на південно-зх. узбережжі: Готхоб, Юліанехоб, Хольстейнсборг.
Острів відкритий бл. 875 р. ісландців Гунбьерном, а в 981 р. мешканець Ісландії
Ейрік Рауді, на прізвисько Рудий, вдруге вирушив на пошуки цієї землі і,
виявивши декілька ділянок, вкритих зеленою рослинністю, дав цьому місцю назву
Гренландія, тобто зелена країна. В
15 ст. ця назва була поширена
на весь острів.
Джерело: | 
