Північний полюс - вершина, в якій уявна вісь обертання Землі перетинає її поверхню в Північній півкулі.
Розташовується в центр. частині Північного
Льодовитого океану, де глибини перевищують 4000 м. Круглий рік в районі
північних полюсів дрейфують могутні багаторічні
пакові льоди. Середня температура зимою
близько –40 °С, влітку близько 0 °С. Полярний
день триває біля 193 доби, полярна ніч – 172 доби (з
урахуванням рефракції). Першими Північний полюс досягли американські
полярники Дж. Кук в 1908 р. (цей факт іноді
ставиться під сумнів) і Р. Пири в 1909 р. В 1937 р. в районі північного
полюсу була організована перша науково-дослідна станція «Північний полюс-1» під
керівництвом І. Д. Папаніна. З тих піраж
до 1989 р. в Арктиці працювали 29 дрейфуючих станцій, що носили назву
«Північний полюс». В 1958 р. американський атомний підводний човен «Скейт»
сплив в ополонці всього в 65 км від полюса, а два роки опісля підводний човен
«Сі Дрегон» з'явився безпосередньо на
Північному полюсі. В 1962 р. радянський атомний підводний човен «Ленінський
комсомол» вчинив похід до Північного полюсу. В активному надводному плаванні
Північний полюс досягли радянські атомні криголами «Арктика» (17 серпня 1977
р., вперше в історії мореплавання)
і «Сибір» (25 травня 1987 р.). З тих пір атомні
криголами майже щорічно відвідують Північний
полюс з туристами на борту.
