 Алтай - гірська країна в Азії, на території
Росії, Казахстану, Монголії і Китаю. Одержала
назву від монгольського «алтан» – «золотий».
Тягнеться на 2000 км від західносибірської рівнини на Північному Заході до
рівнин Гобі на Південний Схід. Є системою сильно розчленованих гірських
хребтів, що перевищують 4000 м над рівнем моря (найвища вершина – гора Білуха,
4506 м), вони утворюють вододіл Обі, Іртиша, Єнісей і річок
безвитікаючого бас. Центр. Азії.
Розташовані по периферії стародавньої
сибірської платформи, алтайські гори складені осадовими,
метаморфічними і вулканогенними породами. В
російській частині Алтаю – родовища залізняку,
ртуті, золота, рідкісних металів, мармуру, гірського кришталю; багато термальних джерел. На Сході
і Півдні Алтаю знаходяться високогірні хребти
Катунський, Курайський, Північно- і Південно-Чуйський і ін., на Півночі і Заході – середньо
гірські хребти Чергинський, Бащелакський
і др.; характерні обширні
між гірські улоговини, звані тут степами:
Абайська, Чуйська, Курайська і ін.
Клімат різко континентальний: зима холодна і
тривала, а літо коротке – відносна печеня в улоговинах і прохолодне у
високогір'ї. Сер. температура січня від –15 °С в передгір'ях до –32 °С в між гірських улоговинах (взимку типові температурні
інверсії), в 19–22 липні °С в передгір'ях і 14–16 °С у високогір'ї. На схилах, відкритих вологим
вітрам, випадає до 1200 мм, а місцями до 2000 мм опадів в рік. Всього на Алтаї
відоме близько 1500 льодовиків загальної пл.
910 квадр. км. Найбільший льодовик Великий Талдурінський (пл. 28,2 квадр. км)
має довжину 7,5 км. В горах беруть початок великі
річки – Катунь, Бія, Чуя і ін., багато озер,
частіше карових і під струмкових; тут знаходиться відоме Телецьке озеро.
На Алтаї добре виражена
висотна поясна ландшафтів. В північному і західному передгір'ях до висоти
400–700 м поширено лугові різнотравно-злакові степи, далі, до висоти 1200–1500
м, – полинно-типчакові степи. Ліси займають
більше четверті тер. і зосереджені в осн. в бас.
р. Катуні. Тут виростають сибірська модрина, кедр, ялиця, ялина, в нижньому
поясі гір – сосна, з листяних порід – береза,
осика, чорна тополя. Верхня межа лісу проходить на висоті близько 2500 м, вище – субальпійські
і альпійські луги. В східних і північно-східних р-нах типова гірська тундра, а вище – скелі, кам'яні розсипи, сніжники і льодовики.
З тварин в степовому поясі звичайні
дрібні гризуни – ховрахи, хом'яки, полівки, в
лісах мешкають ведмідь, рись, соболь, колонок, білка, кабарга,
марал і ін., у високогір’ях – гірський козел, сніжний барс, сівши. олень і ін. Багато птахів. На тер. Алтаю розташовані
Алтайський і Катунський заповідники.
Джерело: |
