 Водоспад – падіння води ріки з виступу, що перетинає річкове русло. Вода може падати по декількох виступах, утворюючи каскад водоспадів. Менш круто падаючі водоспади називають водоскатами. Невеликі водоспади на півночі Росії називають падунами. Великі водоспади з більшою масою води з відносно невеликої висоти називають катарактами. Виступ водоспаду безупинно руйнується, особливо в основі, і водоспад, таким чином, відступає нагору за течією ріки (див. Ніагарський водоспад). Найчастіше водоспади зустрічаються в гірських районах. У числі самих великих - каскади водоспадів: Анхель на р. Чурун (Венесуела) з висоти падіння води 1054 м; Тугела на однойменній ріці в ПАР (933 м); Йосемітський на р. Йосеміти-Крік у США (727 м); водоспад Утигард у Норвегії (610 м). Висота падіння Ніагарського водоспаду (США, Канада) 51 м.
У Росії самі великі каскади водоспадів: Грандіозний (200 м) на р. Казир у Красноярськом краї, Фішт (200 м) на р. Пшеха в Краснодарському краї. Серед окремих водоспадів найбільш відомий: Ілля Муромець (141 м) на о. Ітуруп (Курильські о-ва) і Ківач (11 м) у Карелії.
Наявність водоспадів перешкоджає судноплавству, але дає більші переваги для створення ГЕС, які вже існують на водоспадах Ніагарськім, Ківач та інші.
Джерело: | 
