Тропічні
пояси - два географічні
пояси, що знаходяться між субтропічними і
субекваторіальними поясами: Північний тропічний пояс в Північній півкулі і
Південний тропічний пояс в Південній півкулі. Перетинають всі материки, окрім Антарктиди, добре виражені
також в океанах, гол. чином між 20° і 30° півн. ш. і півд. ш. Іноді під тропічним поясом, або тропіками, мають на
увазі весь простір між субтропічними поясами Землі,
поширюючи це поняття також на субекваторіальні
і екваторіальний пояси. Клімат формується під впливом тропічних повітряних мас,
для яких характерний високий атмосферний тиск і стійка антициклональна
циркуляція, виключно мала хмарність, відносна вологість і кількість опадів. Панують пасати –
стійкі вітри східних напрямків. Макс. для Землі значення сумарної сонячної радіації (140–220
ккал/квадр. см в рік) і в той же час порівняльно невисокий радіаційний баланс –
60–70 ккал/квадр. см в рік (через велику
втрату тепла випромінюванням). Сер. температура найтепліших місяців на рівнинах
30–35 °С, найхолодніших – не нижче 10 °С; крайні від 58,3 °С (найвищі на Землі) до 0 °С і нижче; великі амплітуди добових і
річних температур. Опадів 50–200 мм в рік, виняток становлять східні околиці материків
і навітряні схили гір на островах, де в рік випадає 1000–2000 мм опадів і більш
(на Гаваях до 13 тис. мм). Для західного побережжя
континентів характерні висока вологість повітря, часті тумани, рівний хід температури
і відносно прохолодний клімат, пов'язаний з холодними океанічними течіями, що проходятьвздовж
них. Річкова мережа розріджена або відсутній, після
злив з'являються епізодичні водостоки, постійну течію мають тільки великі транзитні річки.
Переважають безвитікаючі області, в яких виникають тимчасові озера;
зберігаються ті, що лише мають, підживлення з
суміжних областей (Чад). Водоймища солоні або гірко-солоні. Тропічні пояси в
межах материків неоднорідні, виділяються чотири сектори у міру просування з Сходу на Захід: вологий
східно-приокеанічний – з переважанням мусонних
лісів; східний перехідний – з ландшафтами
саван, рідколісся і чагарників;
внутрішньоматериковий і західно-приокеанічний – з пустелями і напівпустелями.
