Рифт - велика лінійна тектонічна структура
земної кори протяжністю в сотні і навіть тисячі кілометрів. Утворена в результаті могутнього горизонтального розтягування
земної кори вздовж осі обширногопідняттязведення. Рифтові структури можуть шикуватися
в лінійну групу, утворюючи рифтову зону, пояс або систему, напр.
Байкальську рифтову зону або східно-африканський
розлом. В межах рифта нерідкі більш дрібнігорстіі
грабені. В сучасному рельєфі виражений у вигляді вузьких і глибоких лінійних
улоговин і западин, ровів. В періоди активізації характеризується підйомом
ущільненої мантії, спалахами сейсмічності, високим тепловим потоком,
вулканізмом, нерідко з виявленням лав.