 Канал – штучне русло з безнапірним рухом води, зазвичай улаштоване в земляній виїмці або насипі. Один з головних елементів територіального перерозподілу водних ресурсів.
За призначенням розрізняють канали: судноплавні (напр., Біломорсько-Балтійський, Волго-Донський, Суецький, Панамський), зрошувальні (Каракумський), осушні, водопровідні (Іртиш – Караганда), енергетичні (деривати), які підводять воду до ГЕС, комплексного призначення (канал імені Москви).
 За способом подачі води – самопливні і з механічним підйомом води, деколи на декілька сотень метрів. Серед найкрупніших каналів: Береговий в західній частини США, довжина – 4,8 тис. км.; Великий (Даюньхе) в Китаї, побудований ще в ХІІІ ст (1782 км.); Волго-Балтийська водяна дорога з Волго-Балтийським каналом в Росії; Каракумський в Туркменістані (св. 1000 км.).
Довжина Суецького каналу 161 км., каналу імені Москви – 128 км., Волго-Донського – 101 км., Панамського, – біля 82 км.
Джерело: | 
