 Екологія – 1) наука про взаємини організмів й їхніх співтовариств із навколишнім середовищем (біологічний підхід).
2) Дослідження різноманітних геосистем як систем екологічних (екосистем), тобто складаються з ядра і його оточення, середовища. Як ядро можуть виступати окремі види живих організмів, популяції, біоценози (біоцентричний варіант) або людина, спільність людей, населення (антропоцентричний варіант). У такому розумінні екологія являє собою принципову основу розгляду багатьох проблем взаємодії природи й суспільства, у тому числі охорони навколишнього середовища (географічний підхід).
3) Вивчення взаємодії об'єкта й середовища, у якій він функціонує або розвивається (загальнонауковий, системний підхід).
При будь-якому підході екологія - це не характеристика навколишнього середовища, а наука, науковий напрямок або науковий підхід. Не слід говорити: «У нас погана екологія», коли вихлопні гази автомобілів затруднюють дихання людей. Це приблизно те ж саме, що сказати: «У нас погана кліматологія», коли все літо йдуть зливи.
Джерело: | 
