 Біосфера – оболонка Землі, що представляє собою простір, у якому присутні живі організми або можливо їхнє існування й розвиток. Включає нижню частину атмосфери – тропосферу, де активне життя існує до висоти 10–15 км, всю водну оболонку – гідросферу, де життя проникає до найбільших глибин Світового океану, і верхню частину літосфери – кору вивітрювання в порівн. На глибину 60 м, рідко до 200 м. Глибше життя виявлене лише в рідких випадках, наприклад у нафтоносних водах на глибині 4500 м. Всі частини біосфери зв'язані складними біохімічними циклами міграції речовини й енергії. У межах біосфери є дуже холодні, жаркі й сухі райони, де активне життя неможливе, а організми можуть перебувати тільки в пасивному стані. Вони називаються парабіосферою.
Термін «біосфера» уперше вжив французький дослідник Э. Реклю в 1863 р. для позначення області поширення життя. В 1875 р. австрійський геолог Э. Зюсс назвав біосферою особливу оболонку Землі. Концепція біосфери була докладно розроблена В. И. Вернадским в 1920–30-х рр. Основна ідея його навчання полягає в тому, що життя – це вища фаза розвитку матерії на Землі, вона обумовлює й підкоряє собі більшість процесів, що відбуваються в інших оболонках. Особливості біосфери визначають безперервний колообіг речовин, у якому активну роль відіграють живі організми. Їхня взаємодія один з одним і із середовищем перебування забезпечує умови зовнішнього середовища, необхідні для існування життя. Учений охарактеризував біосферу як єдину екосистему (див. Біогеоценоз) земної кулі.
Джерело: | 
