Атмосферні
фронти - перехідні зони
між двома повітряними масами в атмосфері, відмінними по температурі, вологості і іншим властивостям. Фронти зустрічаються
в широтних поясах від субтропічних до полярних. Шир. зони фронту по горизонталі
складає декілька десятків кілометрів. Звичайно зона фронту розташована похило під кутом 0,01–0,001° до
горизонту. Через контраст між повітряними
масами метеорологічні елементи в зоні фронту міняються стрибкоподібно. Фронти
тісно пов'язані з циклонами: останні завжди утворюються на фронтах, а потім
сприяють їх переміщенню в просторі. Поблизу центру циклону фронти переміщаються
із швидкістю 20–50 км/год., а далеко від центру можуть розташовуватися нерухомо
протягом декількох діб. Основні типи фронтів – теплий і холодний, звані по тій
повітряній масі, яка приходить в даний р-н на зміну тій, що пройшла. Для
фронтів характерне утворення могутніх
багатошарових хмар і випадання опадів. Це пов'язано з інтенсивною конденсацією
водяної пари в більш теплому повітрі при підніманні адіабатичного охолоджування
теплого повітря над клином більш щільного холодного. В помірних і високих
широтах фронти забезпечують надходження
більшої частини опадів, а також зміну погоди
завдяки вторгненню нової повітряної маси на місце колишньої.
