 Астеносфера – шар зниженої твердості, міцності й в'язкості у верхній мантії Землі. Залягає під континентами на глибині 80-100 км, під ложем океану - 50-70 км. Її нижня границя фіксується на глибині 250-300 км, і границя ця нерізка. Виділяється геофізичними методами як шар зниженої швидкості поперечних сейсмічних хвиль і підвищеної електропровідності. Знижена в'язкість зв'язується з високою температурою астеносфери, що приводить до часткового виплавлення базальтової магми.
Астеносфера служить основним джерелом магми й генератором тектонічної еволюції. У ній відбуваються потужні переміщення підкірових мас, що викликають або провокують, може бути, що контролюють основні тектонічні процеси - прояв вертикальних і горизонтальних тектонічних рухів. Флюїди й магма проникають із астеносфери в земну кору й беруть активну участь у формуванні корисних копалин, визначають прояв таких могутніх процесів, як магматизм і метаморфізм.
Джерело: | 
