Великий мореплавець
 Колумб, Христофор (Colon, Cristobal; Cristoforo Colombo) (1451–1506), великий іспанський мореплавець італійського походження, що керував чотирма трансатлантичними експедиціями до Америки.
Ранні роки повів в Генуї і Португалії. Колумб народився в італійській республіці Генуя, в самому портовому місті або в його околицях. Не дивлячись на наявність значного числа документів, багато фактів біографії Колумба важко точно встановити. Колумб користувався португальською версією свого імені Кріштован Колон, живучи в Португалії, і іспанською – Крістобал Колон, після переїзду до Іспанії в 1485.
Дід мореплавця, Джованні Коломбо, переїхав до Генуї з гірського села, розташованого на схід від цього міста. Батько Колумба, Доменико, що народився приблизно в 1418, одружився на Сусанне Фонтанаросса і, щоб утримувати сім'ю, працював ткачем, продавцем шерсті, шинкарем і навіть виступав в ролі політичного діяча. У Христофора було три молодших брата (Бартоломео, Джованні-Пеллегріно і Джакомо) і молодша сестра (Б'янчинетта). Бартоломео і Джакомо брали участь в експедиціях Колумба після 1492 у Новий Світ і іменувалися на іспанський зразок – Бартоломе і Дієго.
У Португалії Колумб одружився, ставши членом змішаної італо-португальськой сім'ї, італійські предки якої оселилися в цій країні в кінці 14 ст і досягли там високого положення. Молодший з членів цієї сім'ї, Бартоломеу Перештрелу, був узятий в королівський палац як товариш принців Жуана і Генріха (Генріха Мореплавця). Бартоломеу рано овдовів і отримав в спадок чин капітана на о.Порту-Санту поблизу Мадейри. Це давало йому непоганий дохід, але особливого багатства він так і не нажив. Друга дружина Друга дружина Бартоломеу, Ізабел Моніш, належала до сім'ї знатних землевласників, їх маєтки знаходилися на півдні Португалії і о.Мадейра. У них була дочка Феліпа Моніш (повне ім'я Феліпа Перештрелу Моніш), на якій і одружився Колумб в 1478 або 1479. Ізабел Моніш віддала зятеві карти і документи, що зберігалися у її чоловіка, що помер в 1457. Можливо, з них Колумб і почерпнув обширні відомості по географії.
План подорожі до Індії. Впродовж багатьох століть увагу європейських купців привернули такі прибуткові азіатські товари, як прянощі. Проте в кінці 15 ст торговці з Европи все ще не могли проникнути в країни Азії наземним шляхом і були вимушені набувати азіатських товарів у арабських купців в Александрії або інших портах. Тому європейці зацікавилися пошуком морського шляху до Азії, що дозволило б їм набувати азіатських товарів, минувши посередників. У 1480-х роках португальці намагалися обігнути Африку, щоб проникнути через Індійський океан до Індії. Колумб висунув припущення, що до Азії можна потрапити, рухаючись на захід. Ймовірно, уявлення Колумба про світ і західний шлях до Азії складалися поступово. Його припущення грунтувалися на відкритті островів в Атлантиці (Канарських, Азорських, Зеленого Мису, Мадейри), на чутках про інші острови, різні знахідки, а також на читанні багаточисельних наукових книг по географії, включаючи включаючи Картину світу (Imago mundi) французького теолога П'єра д'Айі і Географію грецького вченого Клавдія Птолемея.
Теорія Колумба грунтувалася на двох неправильний підставах: по-перше, що Азіатський материк тягнеться на схід приблизно на 30° далі, ніж насправді, і, по-друге, що Японія знаходиться в 2400 км. на схід від цього материка. Колумб також неправильно встановив довжину кола Землі. Хоча він і розділив земну кулю на 360°, оцінка довжини його кола на рівні екватора виявилася заниженою. Колумб вважав, що Канарські о-ва знаходяться приблизно на 4440 км. від Японії, тоді як насправді тоді як насправді ця відстань рівна 19 615 км. Схожі помилки були властиві і іншим освіченим людям тієї епохи, включаючи флорентійського гуманіста і географа Паоло даль Поццо Тоськанеллі, з яким Колумб, можливо, переписувався.
Приблизно в 1483 Колумб спробував зацікавити португальського короля Жуана II своїм планом експедиції до Азії західним шляхом. Для оцінки проекту була скликана комісія учених. Потім по невідомим причинам король відмовив Колумбу. Можливо, португальські експерти засумнівалися в його оцінках розмірів земної кулі і відстані між Европою і Азією. Слід зауважити, що в цей же час Жуан II вже відправив експедицію на пошук морського шляху до Індії довкола Африки. Не виключено, що Колумб зажадав дуже багато для себе особисто. Згодом король знаходив мореплавців, готових відправитися на захід за свій рахунок, не вимагаючи королівських субсидій або крупних пільг. Проте так чи інакше в Португалії проект Колумба не дістав схвалення.
Іспанія підтримує Колумба. У 1485 Колумб покинув Португалію, щоб пробувати щастя в Іспанії. На початку 1486, коли двір знаходився в Алькала-де-Енаресе, Колумб був представлений королівському двору і отримав аудієнцію у короля і королеви. Королева Ізабелла Кастільська і її чоловік король Фердинанд Арагонський виявили цікавість до проекту Колумба. Королівська пара призначила комісію під керівництвом Талавери для з'ясування питання про доцільність подорожі на захід. Комісія винесла не дуже приємний висновок, проте король і королева підбадьорили Колумба, завіривши його в тому, що можуть підтримати його після завершення тривалої війни по звільненню Гранади від маврів.
Чекаючи закінчення війни за Гранаду, Колумб познайомився з молодою жінкою з Кордови, Беатрис Енрікес де Арана. Хоча вони ніколи не поєднувалися шлюбом, в 1488 у них народився син Ернандо (відомий також як Фернандо). Ернандо супроводжував Колумба під час його четвертого плавання через Атлантичний океан і пізніше написав біографію свого батька – до цих пір одне з важливих джерел відомостей про життя Колумба.
У січні 1492, під час облоги Гранади, королева Ізабелла запросила Колумба до двору. Після тривалих переговорів і обговорення аргументів придворних, королівська пара зрозуміла, що підтримка Колумба коштує невеликого фінансового ризику, і відкинула заперечення своїх радників. Монархи погодилися субсидувати експедицію і пообіцяли привласнити Колумбу дворянське звання і титули адмірала, віце-короля і генерал-губернатора всіх островів і материків, які він відкриє. Посада адмірала давала Колумбу право виносити ухвалу в суперечах, що виникають у справах торгівлі, посада віце-короля робила його особистим представником монарха, а посада генерал-губернатора забезпечувала йому вищу цивільну і військову владу.
Перша експедиція, 1492–1493. Оскільки моряки з Палоса-де-ла-Фонтери порушили королівський закон, займаючись нелегальной торгівлею в африканських водах, монархи постановили, що саме це місто надасть експедиції Колумба два судна. Це були дві каравели, названі «Пінта» і «Нінья». Крім того, Колумб зафрахтував четирьохмачтовий парусник (нао), що отримав назву «Санта-Марія». Всі три судна відрізнялися невеликими розмірами і були типовими торгівельними суднами тієї епохи. «Санта-Марія» мала ширину 5,8 м і довжину 18,3 м, а інші судна були ще менші. Колумб зіткнувся з труднощами при наборі людей в свою команду, оскільки матроси боялися, що не знайдуть землю і не зможуть повернутися додому. Нарешті, за допомогою відомого моряка Мартіна Алонсо Пінсона, Колумб набрав команду з 90 чоловік. Місячна заробітна плата для команди складала 2000 мараведі для капітанів і лоцманів, 1000 – для матросів і 666 – для юнг.
Три судна вийшли з Палоса рано вранці 3 серпня 1492. Невелика флотилія спочатку попрямувала до Канарських о-вів, де Колумб вирішив діждатися попутного вітру. Після лагодження судів і поповнення провіанту флотилія покинула о.Гомера на Канарському архіпелазі 6 вересня 1492, узявши курс на захід. Колумб і інші лоцмани використовували систему навігації, засновану на обліку направлення, часу і швидкості руху при прокладці курсу судна і встановленні його місця розташування. Вони визначали направлення за компасом, час – по пісочному годиннику, що відзначав щопівгодини, а швидкість – на око. Колумб вів дві системи розрахунку відстані у вахтовому журналі, одну для себе, а іншу для команди. Всупереч легенді, він не намагався обдурити команду. Навпаки, він, ймовірно, розраховував курс спочатку в тих заходах, яким навчився в Італії і Португалії, а потім переводив ці цифри в заходи, прийняті у іспанських мореплавців.
Подорож проходила спокійно при попутних вітрах і майже без скарг з боку команди. 12 жовтня о 2 годині дня вахтовий на «Пінті» Хуан Родрігес Бермехо побачив попереду вогник, і удосвіта судна встали на якір в острова в архіпелазі Багамських о-вів, який жителі місцевого племені (таємно) називали Гуанахані, а Колумб перейменував до Сан-Сальвадору. Хоча до цих пір продовжується дискусія з приводу першого місця висадки, найімовірніше, це був сучасний о.Сан-Сальвадор. Передбачаючи, що він знаходиться в Азії, Колумб назвав аборигенів індійцями.
За допомогою провідників з племені флотилія таємно продовжувала плисти у водах Багамського архіпелагу і відвідала Кубу. Весь цей час Колумб марно шукав багаті порти Азії. Пінсон без дозволу Колумба покинув Кубу і відправився на «Пінте» на пошук інших земель, щоб налагодити торгівлю з аборигенами. Колумб на двох судах, що залишилися, поплив до острова, який він назвав Еспаньйолою (у перекладі «іспанский острів», нині о.Гаїті), і обстежував його північне побережжя. Рано вранці під Різдво з вини молодого вахтового матроса «Санта-Марія» сіла на мілину і розбилася. На єдиному судні «Нінья» Колумб дістався до берега і заснував перше поселення Навідад (ісп. «різдвяне місто»), в якому залишив 39 чоловік. 4 січня 1493 він приготувався до повернення до Іспанії на «Ніньї» і поплив на схід уздовж північного побережжя Еспаньйоли. Незабаром до нього приєднався Пінсон, і 16 січня «Нінья» і «Пінта» відправилися в зворотний шлях. Колумб прихопив з собою сім полонених індійців на доказ того, що досяг частини світу, раніше не відомої європейцям.
Шляхом проб і помилок Колумб зловив попутний вітер, який приганяв його судна додому. При підході до Азорських о-вів буря розвела судна в різні боки. 15 лютого Колумб на «Ніньї» досяг о.Санта-Марія, звідки через дев'ять днів продовжив шлях до Іспанії. Під час наступного шторму більша частина вітрил на «Ніньї» була порвана, судну і команді загрожувала загибель. 4 березня вони дісталися до берега Португалії на північ від Лісабона і зупинилися там, щоб передихнути і полагодити судно. Колумб зробив візит ввічливості королю Жуану II і 13 березня відплив до Іспанії. Через два дні «Нінья» прибула в Палос. Мартін Алонсо Пінсон на «Пінті» з'явився в цьому порту того ж дня трохи пізніше за Колумба.
Королева Ізабелла і король Фердинанд надали Колумбу теплий прийом. На додаток до раніше обіцяних привілеїв вони дали йому дозвіл на другу, обширнішу експедицію. Колумб завірив їх, що багатий Азіатський материк знаходиться поблизу від відкритих ним островів, де він хотів заснувати колонію.
Друга експедиція, 1493–1496. Фердинанд і Ізабелла сприяли планам Колумба, надавши йому судна і людей для відправки на Еспаньолу. Королева наказала обертати аборигенів в християнську віру. Колумб легко знайшов 1200 чоловік, що погодилися поїхати з ним як майбутні поселенці. Флотилія з 17 судів відправилася з Кадіса 25 вересня 1493 і досягла Канарських о-вів 2 жовтня, а через десять днів пустилася в плавання по Атлантиці. 3 листопада вони висадилися на острові Карибського моря, який Колумб назвав Домінікою. Звідти він поплив уздовж Малих Антильських і Віргінських островів, минувши Пуерто-Ріко, до Еспаньйоли.
До найбільшого здивування прибулих, виявилось, що всі 39 чоловік, залишені в січні в Навідаде, загинули, головним чином в результаті сутичок з аборигенами. Не дивлячись на це, Колумб заснував нове поселення, назвавши його Ла-Ісабела на честь королеви Іспанії. На жаль, місце для поселення було вибране невдало: поблизу не було прісної води, і через це воно було згодом покинуте. Окрім пошуків золота і визначення місцезнаходження портів «Великого китайського ханства», Колумб займався торгівлею невільниками. Він і його люди, озброєні аркебузами, разом з кіньми (що вперше потрапили до Америки під час цієї подорожі) і бойовими собаками пройшли по Еспаньйоли, вимінюючи золото, а якщо зустрічали опір, то відбирали золото силоміць і захоплювали полонених.
Залишивши свого брата Дієго правити Еспаньйолою, навесні 1494 Колумб зробив експедицію уздовж південного побережжя Куби. Він вважав, що Куба є частиною Азіатського материка, і навіть змусив членів екіпажа підписати документ, в якому запевняв своїх коронованих заступників, що дійсно знайшов Азію.
Під час відсутності Колумба на Еспаньолу прибув невеликий флот під командуванням Бартоломе Колумба і застав колонію в стані хаосу. Розчаровані колоністи повернулися до Іспанії і охарактеризували Колумба і його братів як негодних адміністраторів. Жалюгідні цими повідомленнями, іспанські монархи відправили для інспекції Хуана Агуадо, який в кінці 1495 підтвердив їх найгірші побоювання: смертність серед індійців була дуже високою, головним чином через політику колоністів (у 1508 було підраховано, що за попередніх 16 років чисельність місцевого населення скоротилася з 250 тис. до 60 тис. чоловік). Крім того, через хвороб і дезертирства сильно зменшилася чисельність європейців. Багато хто просто покидав колонію і відпливав на кораблях до Іспанії. Колумб відправився до Іспанії 10 березня 1496, залишивши на Еспаньйолі замість себе свого брата Бартоломео. Його крихітна флотилія складалася з двох судів – «Нінья» і що брала участь в першій експедиції «Индиї», побудованою на Еспаньйолі із залишків двох каравел. Колумб прибув до Кадіс 11 червня 1496.
Третя експедиція, 1498–1500. До 1496 Фердинанд і Ізабелла вже не сподівалися отримати швидку вигоду від підприємств Колумба. Стало ясно, що лише час і тяжка праця принесуть дохід від колоній. Незважаючи на звинувачення у відсутності здібностей до управління, Колумбу удалося переконати монархів дати дозвіл на третю експедицію використовуючи нао і дві каравели для обстеження нових земель, а також ще три каравели для доставки на Еспаньйолу продовольства, 300 чоловіків і 30 жінок для поповнення контингенту колоністів.
Флотилія, що вийшла в травні 1498 з Іспанії, розділилася в о.Гомера на Канарському архіпелазі. Три судна узяли прямий курс на Еспаньйолу. Колумб на трьох останніх судах відправився далі на південь, дійшов до о-вів Зеленого Мису і потім 7 липня обернув на захід. Відвідавши о.Тринідад 31 липня, він відплив на північний захід до берегів Америки.
Виявивши обширну дельту річки (р. Оріноко в сучасній Венесуелі), Колумб зрозумів, що там знаходиться величезний масив суші. Йому видавалося, що ці землі розташовуються недалеко від описаного в Біблії Едему.
Після обстеження побережжя в районі дельти Оріноко Колумб відправився на Еспаньйолу, де Бартоломе і Дієго не могли навести лад. Стривожені звітами Колумба, Фердинанд і Ізабелла направили Францисько де Бобаділью розслідувати справи в колонії і при необхідності зробити екстраординарні заходи. Швидко оцінивши ситуацію, він заарештував всіх трьох братів Колумба за нездатність навести лад в колонії, конфіскував їх гроші і, закувавши в кандали, в грудні 1500 відправив до Іспанії. Відразу після повернення Колумб був викликаний до двору до Гранаду. Виражаючи свої симпатії до Колумбу, монархи запевняли, що ніколи не наказували прикувати його в кандали. Проте аж до вересня 1501 вони затримували розгляд його заяв про відновлення в правах.
Фердинанд і Ізабелла повернули Колумбу частину титулів і все майно, але не залишили владних повноважень. Монархи також не давали дозволу на наступну експедицію і почали створювати нову структуру управління колоніями, призначивши губернатором Еспаньоли Ніколаса де Овандо. Овандо відплив в Карибський регіон в лютому 1502 на 30 кораблях з великою групою поселенців. Лише у березні 1502 Фердинанд і Ізабелла дозволили Колумбу очолити нову трансатлантичну експедицію.
Четверта експедиція, 1502–1504. Флотилія Колумба складалася з чотирьох не дуже добре підготовлених невеликих каравел, що мали посередні екіпажі. Колумб, якому виповнилося 51 рік, і його 13-лытній син Ернандо відплили на флагманському судні з Кадіса 11 травня 1502. Покинувши 25 травня Канарські о-ви, вони перетнули Атлантичний океан і 15 червня досягли острова, який аборигени називали Матініньйо, а Колумб перейменував до Мартініку. Пропливши через Антільський архіпелаг, флот досяг Еспаньйоли 29 червня, хоча Фердинанд і Ізабелла заборонили Колумбу там висаджуватися. Колумб знав, що губернатор Овандо збирається відправити на батьківщину велику флотилію. Відмітивши ураган, що наближався, він попередив Овандо про шторм і попросив дозволу увійти до бухти Еспаньйоли. Овандо висміяв побоювання Колумба і наказав підняти вітрила. Як і передбачав Колумб, вибухнув шторм, і весь флот Овандо, за винятком одного корабля, затонув.
Покинувши Еспаньйолу, Колумб і його супутники зробили подальшу подорож, головним чином уздовж берегів Центральної Америки. Колумб все ще вважав, що знаходиться в Азії, недалеко від р. Ганг. Індійці гуаямі, що жили на території сучасної Панами, торгували золотом з експедицією Колумба, але люто протидіяли спробам європейців заснувати поселення. У квітні 1503 гуаямі змусили європейців покинути їх землі. Під час відступу один корабель затонув, а три що залишилися насилу трималися на плаву. Колумб кинув в морі ще одне судно, а потім відправився на Ямайку. Він повернувся до Іспанії 7 листопада 1504.
 Помер Колумб в іспанському місті Вальядоліде 21 травня 1506 у присутності брата Дієго, синів Дієго і Ернандо і декількох друзів по експедиції. Його останки були перевезені до Севільї в 1513, а потім приблизно в 1542, перезаховані в соборі міста Санто-Домінго (нині Домініканська Республіка).
Джерело: |
