 Яка річка є найдовшою в світі? Експедиція бразильських вчених нарешті дісталася до витоків Амазонки і встановила, що тепер саме вона, а не африканський Ніл, є найдовшою річкою на Землі. Витоки Нілу практично всю першу половину XIX століття намагалися знайти десятки експедицій, в одній з яких трохи не помер від лихоманки знаменитий Девід Лівінгстон.
Початок Нілу шукали і в XXI столітті, хоча ще в 1862 році англієць Джон Спік запропонував вважати за початок річку, що випливає з озера Вікторія.
На виявлення витоку Амазонки у географів теж пішло близько 150 років.
Виявилася, що її довжина - близько 6800 кілометрів. Це означає, що Амазонка тепер не тільки сама повноводна і з сама велика за площею водозбору, але й найдовша в світі річка.
Але не поспішайте виправляти підручники географії, справа в тому, що до повідомлення бразильців є питання.
До сих пір не встановлено, що вважати витоком ріки - взагалі будь-якої річки, а не тільки Амазонки.
У Великому енциклопедичному словнику (Москва, 2000) про Ніле написано: «Найдовша у світі річка, довжина 6671 км, джерело - р. Рукарара в Руанді, в системі р. Кагера» – тобто мається на увазі, що в довжину Ніла включені річка Кагера, озера Альберт та Вікторія.
Але ж це в сутності чиста умовність, договір географів між собою, але ж можна було домовитися й інакше. Так і з Амазонкою - бразильські вчені вважають, що її джерела перебувають не на півночі Перу, а на півдні.
Але й це умовність: ні на півночі, ні на півдні ніякої Амазонки немає, а протікають річки під іншими назвами, які в кінці кінців і утворюють її. Яку ж з річок вважати не «самостійної» рікою, а початком Амазонки?
Джерело: | 
