 Міфи стародавнього світу — це свідоцтва науково-філософських і поетичних переконань наших предків. Тому про перші великі географічні відкриття доводиться судити, спираючись саме на міфи. В той час карт ще не було, наукових трактатів ніхто не писав, та і писемність у багатьох культурних народів знаходилася в зачатковому стані. А ось міфи і легенди передавалися з покоління в покоління.Один з таких древньогрецьких міфів оповідає про викрадання Європи. Колись верховний бог Зевс закохався в прекрасну царівну Європу. Вона була дочкою пануючи Аченора, вихідця з Єгипту, сина Лівії і Посейдона. Він переселився в країну Ханаан і жив в місті Тирі. Європа любила гуляти з подругами на березі моря (Середземного). Там і побачив її Зевс. Він перетворився на прекрасного білосніжного бика з перловими рогами, дуже ласкавого. Європа вирішила проїхатись на ньому. Але як тільки вона сіла на його широку спину, бик увійшов до моря і поплив. Попереду супроводжував їх сам владика морів Посейдон. Зевс з Європою дістався до острова Кріт. (Тут його колись заховала мати Рея, дружина Крону, який пожирав своїх дітей, боячись, що вони повстануть і повалять його.) У них народилися три сини: Мінос, Радамант і Сарпедон. Перший став правителем Кріту, де свято шанували бика. Ось така легенда. Витягувати з неї раціональне зерно допомагають, окрім всього іншого, археологічні розкопки на Кріті і Кікладських островах. Зокрема, з'явилися докази того, що на Кріті приносили в жертву дітей і навіть практикували ритуальне людоїдство. Міф про Крону має земне реальне коріння, так само як переказ про человекобика Мінотавра, що мешкав в лабіринті Кносського палацу і який пожирав людей. Незрідка судна Кріту мали на носі зображення бичачої голови. Нарешті, в древніх хроніках царя Кріту часто називали Тавром (биком). А якщо врахувати, що сина зевса і Європи звали Міносом, то не дивна і легенда про Мінотавра. Судячи з усього, моряки Кріту зі своїм царем (Зевсом) заманили на свій корабель місцеву принцесу (Європу) і відплили в море. Такий прийом був характерний для піратів. Цілком ймовірно, що викрадання відбулося по таємній змові з самою принцесою або її наближеними. Отже, Європа перекочувала на острів, розташований, — згідно прийнятої нині термінології — між північно-східною Африкою, західною Азією і південно-східною Європою. Сталася ця подія, мабуть, на початку другого тисячоліття до н.е. http://geodiscovery.info/content/view/13/1/
Джерело: | 
