Дослідження, проведене геологами під керівництвом Арно Шулло (Arnaud Chulliat) з Паризького інституту фізики Землі, показало, що швидкість переміщення північного магнітного полюса нашої планети досягла рекордного за увесь час спостережень значення.
Нинішня швидкість зсуву полюса складає вражаючі 64 кілометра на рік. Зараз північний магнітний полюс - місце, куди вказують стрілки всіх компасів світу, - знаходиться на території Канади поблизу острова Елсмір (Ellesmere Island).
Нагадаємо, що вчені вперше визначили "точку" північного магнітного полюса в 1831 році. У 1904-му вперше було зафіксовано, що він почав рухатися в північно-західному напрямку приблизно на 15 кілометрів на рік. У 1989-му швидкість збільшилася, а в 2007 році геологи доповіли, що північний магнітний полюс мчить у бік Сибіру вже зі швидкістю 55-60 кілометрів на рік.
На думку геологів, за всі процеси відповідає залізне ядро Землі, з твердою серцевиною і зовнішнім рідким шаром. Разом ці частини складають своєрідну "динамо-машину". Зміни в обертанні розплавленої складової, швидше за все, і визначають зміна магнітного поля Землі.
Однак ядро недоступно прямим спостереженнями, побачити його можна тільки опосередковано, і, відповідно, його магнітне поле безпосередньо картографувати не можна. З цієї причини учені покладаються на зміни, що відбуваються на поверхні планети, а також у космосі навколо неї.
Зміна ліній магнітного поля Землі, безсумнівно, позначиться на біосферу планети. Відомо, наприклад, що птахи магнітне поле бачать, а корови навіть вирівнюють вздовж нього свої тіла.
Нові дані, зібрані французькими геологами, показали, що нещодавно поблизу поверхні ядра з'явилася область з швидко змінним магнітним полем, ймовірно, потоком рідкої складовою ядра. Саме ця область тягне північний магнітний полюс за межі Канади.
Правда, Арно не може з упевненістю стверджувати, що північний магнітний полюс коли-небудь перетне кордон Канади. Ніхто не може. "Дуже важко робити які-небудь прогнози", - говорить Шулло. Адже ніхто не може передбачити поведінку ядра. Можливо, трохи пізніше незвичайне завихрення рідких надр планети відбудеться в іншому місці, тягнучи за собою і магнітні полюси.
До речі, вчені вже давно говорять про те, що магнітні полюси можуть і зовсім помінятися місцями, як це не раз відбувалося в історії планети. Зміна це може призвести до серйозних наслідків, наприклад вплинути на появу дірок в захисній оболонці Землі.