Антарктика втрачає лід набагато швидше, ніж вважалося до цих пір. Інтенсивне танення спостерігається в західній частині континенту, а не лише на Антарктичному півострові. Ці дані були отримані в результаті дослідження, проведеного в рамках Міжнародного полярного року. Основні результати наводить Associated Press.
До цього часу багато учених вважали, що наслідки зростання температур спостерігаються на вузькому виступі Антарктиди оберненому у бік Південної Америки. Проте спостереження, отримані за допомогою супутників, показали, що танення льодів поширилося далі, захопивши частину території континенту, що отримала назву Західна Антарктида.
Супутникові дані показали, що крупні льодовики, що знаходяться в західній частині Антарктиди, сповзають в океан набагато швидше, ніж раніше. Так, швидкість руху льодовика Сміта (Smith Glacier) зросла на 83 відсотки в порівнянні з рівнем 1992 року.
Один з найбільших льодовиків Західної Антарктики - льодовик Сосновий Острів (Pine Island Glacier) рухається на 40 відсотків швидше, ніж в 1970-х роках. Один з авторів дослідження розповів, що прискорений рух льодовиків пов'язаний з тим, що плавучі льоди, які перешкоджають їх переміщенням, стали танути. Крім того, самі льодовики щорік втрачають близько 114 мільярдів тонн льоду. Приблизно стільки важить крижаний покрив Гренландії.
Танення льодів пов'язане з підвищенням середньорічної температури. Згідно з недавнім дослідженню, проведеному фахівцями Університету Вашингтона, останнім часом в Західній Антарктиці щорік стає на 0,1 градуса тепліше.
Учені відзначають, що у випадку, якщо льодовики Західної Антарктики руйнуватимуться практично повністю, рівень світового океану підніметься від одного до півтора метрів.
Антарктика втрачає лід набагато швидше, ніж вважалося до цих пір. Інтенсивне танення спостерігається в західній частині континенту, а не лише на Антарктичному півострові. Ці дані були отримані в результаті дослідження, проведеного в рамках Міжнародного полярного року. Основні результати наводить Associated Press.