Великий Бар'єрний риф Австалії складається приблизно з 2900 рифів, розміром від 0,01 до 100 км2, і більше ніж 300 островів або мілин, що утворені з уламків коралів, з яких десь 100 вкриті рослинністю. Його площа 348 698 км2 — це більше, ніж площа Великої Британії. Великий Бар'єрний риф складається з живих організмів або коралових поліпів (крихітні примітивні істоти, що живуть великими колоніями).